Будь прокляты те дни, когда он задумал свой план, когда купился на слащавую речь клинка и доверился ему в самый опасный момент! Но все уже в прошлом и совершенного не изменить, остаётся вынести из произошедшего урок и вернуться к отложенным проектам. Да, магия ещё никогда так тесно не переплеталась с наукой, рождая воистину совершенно новые явления и знания. Такая работа стоила жертв, и алхимик ежедневно преподносил их ценой собственного здоровья. По правде он не испытывал сонливости, ибо проспал сутки после произошедшего, но что-то определённо изменилось, доставляя ему дискомфорт, от которого он становился все более раздражительным чем когда-либо.
     Дрожь, сковавшая пальцы, мешала чертить. Головная боль, сдавившая виски, не давала сосредоточится. Он спотыкался на прямом, давал осечку в расчетах, забывал простейшие формулы и по сотому разу переделывал то, на чем мог раньше и не задумываться. Нет, такое бывало раньше и ни раз, для этого совершенно чётко существовало множество лечений, включая тёплые и волнующие прикосновения чьего то тела, томное и прерывистое дыхание, девичий смешки. Все это звучало необычно привлекательно, особенно под сильнодействующим обезболивающим. Однако если бы все так было просто в этот раз, Инди бы не мучили странные кошмары и ведения, стоило ему хоть ненадолго задремать.

     Они по-настоящему ужасали. И хоть виверн был не из пугливых, этим зимним утром он очнулся в холодном поту, тяжело дыша и уперевшись взглядом в пожелтевшую стенку.
- Фейми, - раздался приглушённый сонный женский голос, - ты что... кричал?
     Утерев лицо рукой и постепенно осознавая явь в остатках дурного сна, мужчина вздохнул, - Все в порядке... не переживай, - затем в голове кратко пронесли обрывки ушедшего кошмара. Они вонзились словно осколки в разодранные воспоминания, превращая их в ещё большую нелепость, чем день назад, - ерунда какая-то.

      Легкая рука скользнула по его груди, шею обдало тёплым дыханием. Ещё тонкие нотки духов витали в комнате с прошедшего вечера, - мне не могло послышаться, - с ленцой донеслась усмешка, - знаешь, а ты ведь даже не храпишь. Спишь как убитый, помнится Инг тебе на спор затрещину втащила пока ты дрых, и знаешь что?
И отчего женщины с утра то такие сонные, то болтливые, - Что?
- Ты даже не вздрогнул!
- Замечательно... - но так или иначе на них невозможно злиться, - Слушай... Э.. Эл...

      Она приподнялась на руках. Длинные волнистые волосы упали на её обнаженную грудь. Мало кто мог смотреть так выжидающе и терпеливо, не проявляя враждебности, но похоже вот-вот и она все же последует рассказанному примеру, - вот уж не думала, что ты забудешь моё имя, Фейм, - в её голосе непременно был ядовитый укор.
     Развернувшись на спину, маг крайне старательно изобразил гримасу раздумий. Какого черта? Он не может вспомнить её имени, хотя наизусть знает все изгибы её соблазнительного тела, включая самую примечательную дугу- её улыбку, которая сейчас превращалась в крайне неприветливый оскал. Примирительно подняв руки к своей груди, алхимик произнёс, - В этом и дело. У меня провалы в памяти.
Девушка потянулась за чем-то тяжёлым.
- Нет! Нет! Это правда! Э.. Эл... Элви! Вчера. Я вчера рассказывал тебе о случившемся.
Элви ехидно улыбнулась, ставя увесистую статуэтку на место и отсаживаясь на край кровати, - знаешь, я тебя не слишком вчера слушала.
- Оно и заметно, - хмуро отозвался Фейм, приподнимаясь и ища взглядом свою одежду, - мне надо навестить одного знакомого.
- Я его знаю? - Хитро глянув через худое плечико спросила Элви, - может ты его опишешь? Трудно не знать какого-либо мужчину здесь будучи работницей борделя.
      Приметив мятую рубашку в самом дальнем углу комнаты, виверн сгрёб её пальцами и принялся расправлять, попутно надевая, - не думаю. Насколько я понял из наших с ним разговоров, он предпочитает... не девушек.
- Он к тебе клеился?
- О боги, нет, - просовывая ногу в штанину, синий чуть было не порвал брюки.
      Поднявшись с кровати и задумчиво обойдя маленькое пространство, где смогли стоять только небольшая тумба и от силы - двое человек, брюнетка глянула в окно, из которого виднелись заснеженные кровли домов, затем повернулась к мужчине, нависнув над ним. За все это время Инди не смог продвинуться в своём одевании, но потом все же продолжил.
- У меня сегодня выходной, может останешься ещё ненадолго? - поинтересовалась девушка, поглаживая тонкими пальчиками синие взлохмаченные пряди, - с тобой приятно.
- Со мной происходит чертовщина, Эл, - вымученно вздохнул маг, наконец-то добравшись до сапог, - я так больше не могу. Чтобы я не делал, оно выматывает, с таким я никогда ещё не сталкивался, - выпрямившись, устало добавил Фейм.
Боком усевшись на его колени и приобняв за шею, Элви прямо взглянула в ему глаза, - это почти оскорбление, знаешь ли. Только ты оторвался от своей работы, пришёл ко мне, как оказывается - при всех равных, работа для тебя важней?
- Ты меня в общее слушаешь?
- Не особо, - она озорно улыбнулась, - ты же ведь никуда не опаздываешь? Побудешь со мной ещё немного?
- Ладно...

***

    Зимнее солнце уже клонилось к зениту, как надрывистый храп раздутых ноздрей лошади возвестил о прибытии гостя. Морозящий свежий воздух похоже был ей только всласть, как и расстилающейся под копытами серебристый ковёр. Остановив серую кобылу, алхимик спрыгнул с неё и осмотрелся. Несколько передвижных домов, схожих с вардо были разбросаны по импровизированной территории цирка. Однако они стояли не так хаотично, как могло показаться - своей постановкой они организовывали ходы и закрытые зоны, в которые вряд ли по чистой случайности мог заплутать посторонний. В центре высился занесённый снегом шатёр и судя по его тусклому цвету - в нем не горел свет, а значит, никакого представления. Виверн простоял пару минут в недоумении, к кому бы он мог обратиться? Как-то слишком пусто было снаружи, а глаз не мог зацепится хоть за кого-то. Взяв кобылу под уздцы, он направился к ближайшему вардо и постучал.
     Ответили не сразу, но брошенный взгляд через небольшую створку в окне уже говорил о том, что жильцы находятся внутри.
Маг постучал сильнее, потом плюнул и просто прикрикнул, - День добрый! Это ведь цирк Игнис Фактум? Я ещё вашего фоку... иллюзиониста. Нет, он мне не должник. Его зовут... черт, как его зовут...

Отредактировано Индиго (2017-11-06 01:22:36)

За всю свою долгую жизнь виверн редко посещал цирковые представления, если не сказать - совсем не посещал. Все эти увеселительные мероприятия были не для него, и дело вовсе не в том, что он видел в этом исключительно детскую забаву, скорее наоборот - цирк представлялся куда взрослым местом, чем хотел казаться. Вдуматься только, они могут творить воистину магические вещи используя лишь ловкость рук и умение отвлечь публику. Конечно, иногда без магии не обойтись, но сама возможность творить чудо не прибегая в волшбе уже о многом говорит. За таким мастерством может стоять и не один десяток лет, так что несмотря на все улыбки и доброжелательный нрав, цветастую одежду - это не добродушные простаки, любящие веселить детей, это профессионалы своего трудного и опасного дела. Кроме того, в жизни алхимика и так было слишком много лжи, чтобы отдавать деньги, дабы подлить ещё масла в огонь. Поэтому, оказавшись во внутреннем дворике между цирковых вардо, он предусмотрительно оставил большую часть денег на попечительство Эльвире. Как не странно, шлюхе он доверял.

      После десяти минут ожидания Инди окружило множество циркачей. Словно он переключил тумблер на каком-то странной механизме, и он, вместо того, чтобы сломаться, заработала на полную катушку. В мастерстве по вытяжке денег работники цирка могли посоревноваться разве что с торговцами и перекупщиками. К счастью для мага, он имел довольно плотные связи с последними, и прекрасно знал, куда стоит прятать деньги от воришек и как стоит или не стоит разговаривать с подобными личностями.

- Господин! Вы нигде такую провидицу не найдёте! К нам даже хаживал один из подручных Совета магов! Это же о чем-то говорит. Вам волшебникам зачастую не все так ясно открыто, - тараторила девица, чуть ли не повисая на шеи синего, - вот видите! Я уже знаю, что вы волшебник!

"...страны Оз, наверное..." - пронеслось в голове, когда виверн все-таки что-то выцепить из сплошного потока болтовни. По правде, он даже не слушал и спокойно давал залезать в свои пустые карманы, которые в этот раз даже поленился смазать чем-то едким, вызывающим у вора крапивницу, а на душе пострадавшего лёгкое чувство справедливости.

- Ваше будущее, господин, разве не лучше узнать его сейчас, чтобы постараться обойти все беды и невзгоды?

О да, будь это правдой, и узнай Инди своё будущее, он бы предался паранойе, выжидая все те несчастья, что готовятся обрушиться на его голову. Однако пока они скрыты туманом неизвестности и сталкиваются с ним, как невнимательный прохожий, наука, магия и шлюхи - останутся полноправными причинами его недосыпа. К тому же, на кой черт знать своё будущее, если постепенно теряешь прошлое?

Слава всем богам, после стольких ожиданий паренек все же почтил его своим вниманием, а то становилось уже неуютно среди этого полчища присматривающихся к твоему кошельку гиен.

- Не скажу, что рад нашей встрече, - честно начал маг, внимательно смотря на дракона через темные очки, - однако, ты прав. Я здесь по делу, которое вполне может приумножить твоё благосостояние. Но это не прилюдийный разговор, - бросив косой взгляд на циркачей, подытожил виверн.

Меньше всего ему хотелось вновь быть марионеткой в чьих-то руках, ощущать как среди единственного закрытого ото всех мира бродит тень чужого сознания, вытирая ноги обо все что сокровенно и дорого. Но таковы маги сознания, если они не могут бить ниже пояса, они будут резать выше глаз.

Алхимик не шелохнулся, только пальцы на правой руке едва дрогнули, когда паренек потянулся к его лицу. Сдержать рефлекс, при котором недальновидный иллюзионист мог заработать перелом руки, стоило виверну внутренних усилий. Все-таки не было никаких причин доверять смазливому дракону, да и мало кому можно доверять, кто так без спроса лезет в личное пространство. Взору беловолосого мог открыться крайне холодный и недовольный взгляд, однако никакой ярости и желания исполнить ранее подавленную угрозу не было. Он здесь по делу, а драка мешает ведению дел, к тому же солнце зашло за облака - яркий искрящейся отблеск от снега не так резал глаза, от рождения привыкшие у сумеречному свету.

- Будь любезен, - коротко бросил Индиго на всю словесную тираду о коллегах Норта, попутно убирая очки с головы в кожаный футляр и убирая его обратно в карман тулупа. Терпения на попрошаек он извёл немало, как и беспокойства о том, что никогда не увидит оставленную на их попечительство кобылу. Оставалось надеется, что он здесь не надолго.
      По мере их продвижения по узким тропинкам через стоявшие вардо, неприятные ощущения о недавно пережитых событиях всплывали один за другим. Они не имели большОй силы в отдельности, но суммарно вызывали давящий дискомфорт. Чувство, когда стоишь под стрелой, когда навстречу в небе пролетает птица, когда твоя лошадь оступилась будучи близко к обрыву - это мелочи, вызывающие испуг, но вместе они проявляют уже страх о самосохранении. Кроме того, привлечения внимания со сторон сверхорганизаций - игра, в которой у одиночки нет никаких шансов. Отвадив их внимания, закинув проклятый артефакт на край мироздания, можно лишь отсрочить очередную встречу, а пока, такие заинтересованные лица, как Норт, не будут упускать свою возможность вырвать кусочек информации, которой в будущем имеет все шансы вырасти в цене. Явный тактический и стратегический проигрыш для алхимика, но в том ли он состоянии, чтобы ещё выбирать?

- "Я бы тоже," - мысленно содрогнулся маг от сарказма беловолосого о более приватной встрече. Кажется, совсем недавно, они говорили об этом с Элви, и ей было неподдельно интересно о таком виде отношений, в отличии от него самого.

     Место оказалось довольно тихим и приятным для проведения переговоров, и как верно заметил сам дракон, работа предстояла серьезная. Оглянувшись вокруг, и не найдя вешалки, Индиго снял увесистый овечий тулуп и повесил его на спинку свободного стула. В шатре было прохладно, но теплее, чем на улице. Усевшись за стол, он взглянул на иллюзиониста будто внутренне подписывая последний документ о вынужденной капитуляции. Нет, он не был в отчаянии и не казалась растерянным, а ехидная ухмылка Норта и болтовня, схожая с обычной саморекламой, говорили о десятитысячной доли процента искренности мага сознания. Неплохой показатель по сравнению с явственным нулем о других дельцов, с коими Фейм имел честь быть знакомым.

- Я заплачу тебе достаточно. Если ты закончил набивать себе цену, я перейду к делу, - мерно, но с уловимым раздражением начал виверн. Его не раздражало поведение Норта, сколько сама мысль, что ему действительно пришлось обратиться именно к нему, ведь дракон тоже был частью тех событий, - Ты ведь помнишь, что случилось несколько дней назад? - Сделав паузу и выразительно глянув на Норта, Инди дождался хоть какого-нибудь кивка или слова, дабы продолжить.

- Много сумбура, половина из которого произошла в моей голове. Ни для меня, ни, уж тем более, для тебя не секрет, что все это не могло пройти даром. Манипуляции с памятью, артефакт - обладающий властью над своим носителем, та волшебница, чьи силы и умения в магии сознания превышают даже твои, Норт, - синий слегка усмехнулся, приподняв бровь.

- Я думал, что смогу восстановить все сам, сказанное тобою тогда слово должно было запустить процесс возвращения памяти, но... Но оно сработало лишь частично, а потом все стало усугубляется. Сейчас я чувствую, что мои воспоминания находятся в ещё более отвратном состоянии, чем ты тогда их оставил. Я не могу позволить жить себе без прошлого, да и в довесок к беспамятству меня начали мучить кошмары, при том, что ранее я никогда не видел снов.
       Закончив вводную, алхимик сложил пальцы, в неком раздумье глянув куда-то в сторону, - конечно, денежные вопрос стоит обговорить заранее. Назови свою цену.

Отредактировано Индиго (2017-11-29 01:09:09)

Губы Индиго едва натянулись в лёгкой усмешке. Странное чувство некоего удовольствия, но осознания, что своим неловким словом ты откровенно попал на деньги, наступил на хвост зазнавшемуся в доме коту. Однако сейчас ему было не жалко этих денег, даже если сказанное были чистой правдой. У той девушки был талант к магии сознания, и то, что давалось другим изнурительным трудом, ей досталось от природы. Тут было чему завидовать, но обратиться к ней алхимик не мог по политическим и личным причинам.
     Выслушивать Норта оказалось тем ещё испытанием. Виверн искренне пытался сосредоточится, но из всего сказанного он многое уже знал, а нового оказалось чуть меньше четверти. Несомненно, никакое ведение правильного образа жизни не могло исправить ситуацию - ведь он пробовал, правда, долго не продержался. Касательно души из кинжала... они говорили слишком мало, что Фейм мог понять, чего именно желает "осколок", во что он превращает его изнутри. А знает ли Индиго, что такое сильная магия Сознания? Более чем. Ещё до всех событий, Айрес не гнушалась использовать её для своих забав и мелочей. Давать собеседнику личное пространство хотя бы в границах внутреннего мирка, а зачем?
- Я не приводил свои воспоминания в хаос, - поправил Фейм, подняв серьезный взгляд на дракона, - я попросил тебя это сделать. Поэтому я к тебе обращаюсь, - жёстко подытожил синий. Он ненавидел неточности, ведь где как не в искусстве пропорций и сочетаний веществ они рубят всю работу на корню, а если на кону никакой-то там второсортный яд для будущей счастливой вдовы, а твоя голова, ошибок стоит избегать вдвойне.

      Задумавшись и глядя в неопределенную точку на столе, Инди пробарабанил пальцами и вздохнул, - это будет... непросто, - и говоря "непросто" алхимик имел в виду "абсолютно невозможно". К сожалению, он не автоматон, чтобы внутри находился тумблер, так просто отключающий его подсознательную волю.

- Одна услуга? - синий приподнял бровь, явно находясь в небольшом замешательстве от внезапного предложения, - ты ведь пока сам не знаешь, в чем она будет заключаться? - неосознанно пытаясь прочесть с лица собеседника попал он в точку или промахнулся, поинтересовался Индиго. Впрочем, какого черта, он ещё пытается торговаться не имея никаких козырей в рукаве? - Ладно, можешь не отвечать. По рукам, мало кем превзойденный магистр ярмарочных фокусов и магии Сознания, - протянув свою оголенную руку, усмехнулся виверн, надеясь, что дракон не станет судорожно надевать перчатку обратно, чтобы пожать ему руку.

- О нет, я знаю. - На лице Норта вновь растянулась ядовитая ухмылка, когда он без тени сомнения протянул руку Инди и, осторожно но крепко перехватив ее, пожал, скрепляя их сделку.

      Переспрашивать, что именно требовалось от него, алхимик не стал. Они договорились, и чтобы это ни было, он выполнит свою часть сделки. Отпустив руку паренька, Фейм выудил из кармана брюк небольшой флакон, со вздохом читая этикетку, которую сам написал когда-то.
- Надеюсь, здесь есть где прилечь? Не сочти за жеманность, но это вещество рубит похлеще веретена из той детской сказки, на стуле не усижу, - заметив некое недопонимание, синий счёл нужным пояснить, - это чтобы "довериться". Не переживай, эффект длится всего несколько часов, долго я тут не пробуду.

       Норт усмехнулся и поднявшись, протянул Инди руку, на сей раз словно предлагая леди сопроводить ее.
- Конечно же, ваше высочество, попрошу за мной. - Завершив свою игру беглым реверансом, дракон выпрямился и указал рукой за ширму, где раполагалась протертая но крепкая кушетка, где порой дремал он сам, скрываясь от особенно упертых детей. - Располагайтесь поудобнее, миледи.

- "Не удивлюсь, если ещё ни одна девушка ему не доверилась по собственной воле, а... ну да," - поднявшись со стула, Инди лишь бросил хмурый взгляд на руку Норта, а затем на него самого, и прошёл за ширму. Отчего-то от последней мысли стало неловко ему самому. Если он проснётся через несколько часов где-то в сугробе и без одежды, дни ярмарки будут сочтены, но пока стоит хотя быпопытаться расслабится.

       Фейм прилёг на кушетку с вздохом солдата, которого сейчас лишат конечности. Устремленная вверх ткань шатра тянулась причудливыми складками, что ж, будет на что посмотреть пока содержимое флакона начнёт действовать. Откупорив пробку и выпив отвар без остатка, виверн действительно уставился куда-то, разглядывая истёртые временем узоры, ожидая когда его сознание постепенно погрузится в глубокий сон. Однако блаженная нега все никак не наступала или все же...?
- Норт... чтобы ты там не увидел...
.
.
Не кричи.
.
Это мешает спать.

Отредактировано Индиго (2017-12-09 21:57:56)

[AVA]http://s7.uploads.ru/t/ymSEc.png[/AVA]

       Искореженные полки с выкорчеванными корешками книг, валявшимися на полу в застеленном обрывками бумаг проходе, выглядели удручающе. Бесценные фолианты памяти в отличии от многих других книжек, брошюр и журналов лишились только своего имени, обнажая непривлекательную наготу старого покоричневевшего коленкора. Коснувшись пальцами ещё целого корешка, полупрозрачная рука будто в размышлениях сначала отогнула книгу к себе, вскользь прочитав название, а потом с рывком оторвала несчастный кусок кожи. Какая сила должна быть, чтобы с такой лёгкостью разрывать плотный переплет.
Оставшаяся в руке полоска, однако не оправилась на пол к остальным. Она взмыла в воздух, будто некто поднял её над своей головой.
- DeiNMaaR Ul, - раздался тихий голос, читая потертую позолоченную роспись на чёрной окантовке при тусклом свете поднесённой другой рукой лампе. Похоже нечто заинтересовало тень, но она повернулась заслышав чьи-то шаги. Оставив часть книг невредимой, она растворилась в пространстве.

        Тень не имела лица. Она была схожа с призраком, имея такое же полупрозрачное тело, но её очертания невысокого человека выдавали в ней нечто большее заплутавшей души. Пустоты хаотично прорезали неявный образ, рваные края полыхали слабым белым пламенем, левитирующее руки, казалось совсем не были связаны с туловищем, как и левая нога. Словно в далёком прошлом некто отсек их, оставив не только плоть, но тень уродливой. Никто не мог припомнить настоящего его имени, но сам он называл себя - "Слугой".

- Я... Не ждал гостей, - донеслось из-за спины дракона. Этот задиристый голос невольно сбивал с толку, как и то, что доносился он не иначе как из нутра призрака. Слуга стоял поодаль, и вовсе не был намерен испугать явившегося гостя, и хотя он почувствовал его присутствие задолго до их встречи, обыграл он её как нелепое столкновение двух увлечённых читателей в библиотеке. Темный корешок все еще был плотно сжат в его прозрачных пальцах.

- Но, где же мои манеры, - наигранно спохватившись, произнес Слуга, покачав безликой головой, на которой еле различимо виднелись белесые волосы, - Доброго дня, Норт. - Если бы тень имела рот, она непременно бы приветливое оскалилась, но пока ей хватало игры голоса и неприятного вида, доставшейся ей от потери кинжала, отправленного на край мироздания. Трудно было понять зол Слуга или нет, от него веяло мертвенным холодом и спокойствием, будто ничего и не произошло и этот облик его вполне устраивал.

- Мы не знакомы лично, - заметив некий вопрос на лице паренька, добавил Слуга, - но я наблюдал за тобой раньше, когда ты приходил сюда в прошлый раз. А твоё имя я знаю от нашего общего... друга. - Он не спешил, он знал, что дорога назад бедному иллюзионисту перекрыта. Это пока пронзительная боль не добралась до астрального тела Норта, а вот его физическая оболочка уже испытывала неудобства. Как просто управлять чужим телом в отсутствии хозяина, и хотя сил хватало пока ненамного, Слуга знал, как использовать их сполна. Руки Индиго мертвой хваткой вцепились в запястья мага, ему отчасти повезло, что алхимик не обладал выдающейся силой, но от этого осознания боль не становилась меньше, скорее отводило неприятные мысли о долгосрочном увечье.

- Должен выразить тебе благодарность, сейчас он мне не мешает, как и та леди. Работать стало куда легче. В этой библиотеке так много мусора, понятие не имею, почему он так бережно за него цепляется. Но я скоро наведу здесь порядок... и лучше тебе мне тоже не мешаться...

        Мерно ступая по направлению к магу сознания, Тень разгоралась белым огнём. Языки пламени касались деревянных полок и хаотично разбросанного пергамента и бумаги, не трогая их. Но внутреннее чувство подсказывало, что лучше не встречаться с ними, будучи живым.