Раннее утро. Улицы Столицы были еще пусты и безлюдны, а единственным слышимым в это время звуком было щебетание птиц. В это время пара мужчин во всю уже, в качестве утренней разминки, бегала по парку. Самым старшим из них был пожилой немезист Отто Стальной, чья фамилия десятилетиями была нарицательной. Старик некогда был воеводой, но решил оставить эту позицию и стать немезистом, дабы наставлять более молодого соратника, занявшего его пост, да тренировать неофитов. И вот, очередная тренировка, во время которой старик казался живее и бодрее юнца-неофита. Выносливость и сила Отто поражали воображение не только людей городских, но и бывалых вояк, что пророчили старику долгие года жизни.
- Выдохся Джор? – бодро, нисколько не уставши, произнёс Отто в адрес запыхавшегося неофита. – Ха, слабак! Тебя нужно еще мучать и мучать, чтобы иллидийцы всякие сами насмерть не замучили!
У Джора явно на лице была написана язвительная мысль в адрес наставника, но воспитание не позволяло ему её озвучить.
Взгляд Отто по старой привычке настороженно окинул парк и наткнулся на знакомую особу, что, похоже, ожидала их, сидя на лавочке.
- Ладно, передохни, Джор. Мне нужно отойти и поговорить. Вернусь – продолжим разминку. Что так смотришь? Да, разминку! Ты думаешь что, фехтовать будешь отдохнувшим? Ха! Редкий противник позволит тебе роскошь отдыха перед боем! Так что отдыхай, раз выпал шанс!
На сих словах Отто направился к особе. Подойдя достаточно близко, немезист добродушно обратился к ней:
- Приветствую Вас, госпожа магистр.
Леона смотрела на солнценосца не без улыбки и, усмехнувшись, произнесла:
- Всем бы в старости бегать как ты. Здравствуй, Отто, я с разговором. Присядь.
Стальной откашлялся и спросил:
- А можно постою? Не хочу сидеть.
Магистру было совсем не комфортно сидеть перед статным старцем, звание воеводы которому, к слову, подходило больше, нежели немезиста, посему она и решила ему уступить, встав сама.
- Конечно. Тогда сама встану. Я сегодня проведу допрос господина Плока, - не «собираюсь провести», не «хочу провести», а именно «проведу»; Леона слишком хорошо знала немезиста, чтобы дать ему повод для попытки отговорить женщину от затеи. – Подскажи, чего мне ждать от него?
Отто усмехнулся:
- Ну, ему это точно будет не в радость. А так, трудно сказать. Чего-то нехорошего и нелицеприятного? Наверняка. Говорить о том, что он опасен, я думаю, глупо – сама знаешь. И погоди-ка, а почему ты вообще меня спрашиваешь? Зная тебя, я с уверенностью могу сказать, что ты сможешь наизусть процитировать весь журнал допроса этого «господина».
Леона совершенно не менялась в лице, а взгляд её был преисполнен задумчивости.
- Я надеялась, что ты скажешь мне что-то новое. Но, тем не менее, спасибо за ответ. Хорошего дня.
Женщина уже готова была уйти, но тяжелая рука на плече остановила её - Отто был из числа немногих людей, что могли позволить себе такое кричащее панибратство с магистром.
- Погоди. Скажи, что ты задумала? Зачем тебе допрашивать его?

И вот, тот же вопрос, но в другой форме и от другого человека.
Одета магистр была, по своим меркам, довольно обыденно, по-деловому: белая хлопковая рубашка с лёгким розовым отливом да с расшитым воротником, черные шёлковые штаны и жилет поверх рубашки, черные кожаные перчатки и сапоги, да мантия магистра Ордена Солнца поверх всего её костюма. Леона пользовалась прелестью магистерской мантии как хотела: одевалась максимально удобно для себя, уповая на то, что мантия скрывала практически всю одежду, но в помещении, когда не было лишних глаз, предпочитала от эдакой накидки избавляться.
Прибыла Леона в гостиницу в сопровождении двух немезистов Ордена Солнца, каждый из них был в броне, но без шлема. Несмотря на то, что допрашивать приходилось тёмного мага, женщина считала немезистов, в случае опасности, намного надежнее кастигаторов – реагировали те намного быстрее. Один из солнценосцев был немного смуглым, лысым, обладал грубыми чертами лица, и во всем его поведении сквозили стоицизм и солдатская выправка. Держал этот мужчина в левой руке дорожный сундук. Второй же казался, на первый взгляд, юнцом. Рыжий бледный веснушчатый парнишка, что с завидным любопытством озирался по сторонам, осматривая помещение и еле заметных слуг, словно не понимая, как он сюда попал. Но первое впечатление от него, очевидно, было обманчивым – магистр никогда бы не взяла себе в охрану неопытного бойца.
На приветствие инквизитора магистр ответила приветствием да заодно представила своих спутников:
- Разрешите представить Вам моих сопровождающих: господин Хеймр Андро, - Леона отвела левую руку в сторону первого телохранителя, – и господин Лодт Брук – тут уже она отвела правую руку в сторону рыжего парнишки, что к этому моменту вперил взгляд своих голубых глаз в инквизитора.
Представив спутников, женщина двинулась вслед за инквизиторшей. Магистр шла рядом с Элеонорой, а за ними следовала охрана. И вот, снова, вопрос, который инквизитор задала точно не первой и явно не последней:
- Госпожа Магистр, что-то случилось? Появились новые детали в деле Гринвона Плока?..
Элеонора явно выглядела неспокойной, и её можно было понять. Неожиданное явление магистра к неуравновешенному дракону, что, согласно докладу, буквально пару дней назад сорвался во время тренировочного боя на мечах. Понимая это, Леона спокойно улыбнулась и произнесла:
- Я изучила всё отчеты по допросам господина Плока. Они мне не понравились, и я решила провести допрос сама. Это должно быть интересно. Я была бы совсем не против, если бы Вы присоединились к нему. – Последняя часть предложения прозвучала весьма многозначительно, хотя, возможно, и не должна была так звучать.
И вот, женщины, наконец, добрались до заветной комнаты, где должен был ожидать господин Плок. Пройдя в комнату, магистр, несмотря на свою нелюбовь к драконам, без малейшей тени неприязни, нелюбви или отвращения поприветствовала Гринвона:
- Добрый день, господин Плок. Меня зовут Леона. Леона Светлая. Я – магистр Ордена Солнца и та, кто будет проводить сегодня Ваш так называемый допрос.
Взгляд скользнул по помещению. Гринвон сидел за столом, и напротив него стоял всего лишь один стул, что совсем не устраивало Леону.
- Эти господа, - магистр указала на солнценосцев. – мои телохранители. Этого господина зовут Хеймр Андро. Я должна предупредить: он не ответит и не может ответить ни на один вопрос – он связан клятвой молчания. А этого господина – Лодт Брук. Лодт, принеси, пожалуйста, третий стул для госпожи Нис, будь так любезен.
Пока Лодт выходил, магистр сняла свою мантию, небрежно повесила её на спинку стула и села на свободный стул боком, облокотившись о спинку, дабы не обижать стоящую позади неё Элеонору и сидящего впереди Гринвона.

Неожиданно, Леона была поражена. Не тем, что Гринвон вспомнил её отца - это как раз было ожидаемо - а тем, как резко менялась вся атмосфера разговора, предваряющего допрос. Магистр ожидала, что дракон либо сразу нападёт, либо напряжение будет медленно нарастать, либо ничего нарастать не будет, но такого скачка, несмотря на её богатый опыт, она не ожидала. Это наводило её на мысли о правильном подходе к дракону.
- Я кое-что вспомнил о Вас, Магистр Леона. Точнее о Вашем отце. Я рад, что мы с ним никогда больше не встретимся... - казалось бы, это должно было задеть Леону, но ноты души последней совсем не были затронуты, ей не пришлось даже безразличие изображать. И дело было не в том, что отца она не любила, а в том, что женщине за свою жизнь приходилось слышать множество жестоких и нелицеприятных провокаций, что были много неприятнее и грубее услышанной сейчас. Потому и к словам в сторону покойного отца она отнеслась скорее с пониманием, чем с агрессией.
- ...Вы тоже придерживаетесь его расистских взглядов? Вы спрашиваете моё мнение об Ордене Солнца или считаете его бюджет?
Гринвон сверлил её глазами, но Светлая была спокойна - она не спешила отвечать, понимая, что дракон ещё не закончил.
- Чего же хотели присяжные? А как Вы думаете? Разве Орден Солнца не добился своего, заставив поверить весь Хивер в сказку о плохой тьме и добром свете? Нет никакого смысла оправдываться перед глухими... - и вот тут проняло не только Леону, но и стоящего неподалёку Лодта.
Если магистр лишь в изумлении от слов Гринвона подняла брови, то Лодт, сжав зубы, разочарованно вздохнул - ему не нужно было говорить, чтобы передать кричащую в этом знаке мысль: "Это Вы очень зря..."
- ...Они хотели слышать правду, ту правду, которая бы без зазубринки укладывалась на законы писанные Орденом. Они её услышали. Спрашиваете есть ли справедливость? Мы видим одно, но с разных сторон. В этой ситуации справедливость относительна.
Почувствовав, что собеседник решил сделать небольшой перерыв, Леона начала преспокойно отвечать ему, словно вся беседа для неё - дракон в небе.
- Что до моего отца... Да, он был расистом. У него была довольно любопытная теория, что драконы - порождения Бездны, и они, как оные, очень хитры. Хитрость их заключена в обмане, а перевоплощение в человека является частью этого обмана... Теория интересная, но доказать или опровергнуть её - задачи довольно непростые, потому к этим взглядам я отношусь больше с сомнением, чем с верой. - истина о взглядах магистра была известна очень узкому кругу людей, посему женщина пользовалась недостатком информации так, как сама желала.
На этих словах Андро вошёл в помещение с бутылкой вина и бокалами и, после того, как солнценосец расставил бокалы, бывший директор произнёс:
- Я выпью с Вами вина, но мисс Нис присоединиться к нам на втором бокале.
Тут Леона удивилась в очередной раз, явно не понимая причины такого манёвра.
- Ха-ха, мистер Плок просто знает, что у меня начинает жутко болеть голова от выпивки и я становлюсь совсем не расположенной к беседам... Поэтому, я действительно не стану налегать.
Ложь. Такую ложь магистр распознавала сразу, но вопросов от этого у неё не уменьшалось.
О чём вообще думает этот дракон? Что я, магистр Ордена, отравлю его и инквизитора заодно? За кого он держит меня и Орден, в самом деле? Может, я всё-таки что-то не так понимаю? Нет, должна же быть более адекватная причина для такого манёвра.
- Как скажете. Хеймр, налейте, пожалуйста, тогда вина мне и господину Гринвону... Что ж, интересовало меня, естественно, Ваше мнение об Ордене, а не бюджет. О бюджете, как Вы можете догадаться, я и так прекрасно осведомлена.
Магистр сделала глоток, а взгляд её был больше стеклянным, чем спокойным - она размышляла над тем, как ей дальше поступить. Даже Лодт, что в разговоре не участвовал, напряженно смотрел на Леону. Собравшись с мыслями и приняв решение, женщина продолжила довольно экспрессивным для неё тоном, что для людей посторонних звучал очень необычно: вроде как тон был угрожающим, но стоическим, подобным тону судье, что беспристрастно выносит приговор.
- А вот то, что Вы сейчас сказали - поразительно. Орден Солнца "заставил поверить в сказку о плохой Тьме и добром Свете". И я это слышу от Вас! Во имя Солнца! Вы же не идиот, Вы - бывший директор школы Магии!.. То есть, что я хочу сказать. Во-первых, Вы более чем квалифицированный человек в вопросе магии, следовательно, Вам известно, что любая школа влияет на того, кто ей пользуется. И школы Тьмы и Света не исключение. Во-вторых, за кого Вы меня держите? За дуру, что совсем не осведомлена в вопросах, точнее азах, магии? Любой солнценосец на моём месте с уверенностью скажет, что Вы тот же бред, что пытаетесь мне сейчас внушить, пропагандируете своим ученикам! Я-то понимаю, что маги - не далёкие от азов теории волшебства, и даже если Вы несёте им такую чушь, то ничто не мешает им открыть книгу и прочитать её, чтобы увериться в обратном. Для остальных же, этих слов и свидетельских показаний будет достаточно, чтобы решить вопрос и с Вами, и с Вашей школой...
Леона выглядела довольно грозной и напряженной - теперь она уже своим взглядом сверлила несчастного Гринвона.
- Лодт, приготовься писать, - и, сделав глоток и выдержав паузу, чтобы Лодт достал из сундука пергамент, перо и чернила, продолжила: - Триста двадцать первого года от Заточения восемнадцатого дня месяца Пробуждения господин Гринвон Плок в трезвом уме произнёс следующие слова: "Чего же хотели присяжные? А как Вы думаете? Разве Орден Солнца не добился своего, заставив поверить весь Хивер в сказку о плохой тьме и добром свете? Нет никакого смысла оправдываться перед глухими. Они хотели слышать правду, ту правду, которая бы без зазубринки укладывалась на законы писанные Орденом. Они её услышали. Спрашиваете есть ли справедливость? Мы видим одно, но с разных сторон. В этой ситуации справедливость относительна."
Леона произносила слова довольно быстро, но Лодт поспевал за ней без видимых затруднений.
- На следующей строчке запиши: "Как свидетель, подтверждаю". И через строчку: "Немезист Ордена Солнца Лодт Брук", "Инквизитор Элеонора Нис" и "Магистр Ордена Солнца Леона Светлая". Напротив себя подпишись и принеси сюда эту бумагу.
Расписавшись, Лодт с явно недовольным выражением лица подошёл к столу и положил лист перед магистром. Та же, пробежавшись по нему глазами, повернула лист и придвинула к Гринвону.
- Перечитайте. Вдумайтесь. И Вы Элеонора заодно прочтите. Проверьте, насколько точно я запомнила слова.
Почерк Лодта был на удивление до крайности изящен. Большинство представителей высших сословий позавидовали бы такому почерку, но солнценосец явно был не из благородных кровей.
Брук же смотрел сначала с непониманием на происходящее, а после улыбнулся - он не хотел, чтобы допрос закончился, не успев начаться. Леона, отпив ещё вина, улыбнувшись, спокойно произнесла:
- Как Вы можете понять, в этом документе моя подпись является решающей. Без неё он не действителен. Скажут инквизитор с солнценосцем, что этим словам имеет место быть, а я опровергну - никакой роли в Вашем деле эта бумажка играть не станет. Почему - способны догадаться. Так называемая мистическая "победа" в этом деле мне не особо интересна - я работаю с сутью. И, как я говорила, я сомневаюсь, что чушь, услышанную от Вас, Вы продвигали Вашим ученикам. Играть в игру, правил которых досконально не знаешь, не стоит. Поэтому, допрос ещё может состояться. Что я предлагаю...
Леона молча повернулась к Лодту - тот понял её без слов и направился к сундуку, достав оттуда четыре мешочка.
- Проведём допрос. В каждом из трёх мешочков по пятьдесят фишек красного, жёлтого и зелёного цветов - пятьдесят вопросов для каждого. Сыграем в покерные кости, где в качестве ставок будут вопросы. Все пятьдесят фишек для меня и Элеоноры - подпись на документе. А пятьдесят фишек для Вас - Ваша судьба и судьба Вашей школы.
Солнценосец достал из четвёртого мешка шесть глиняных стаканов.
- Обмануть в этой игре сложно. Стол массивный, иглой его не пробить. Стаканы, как вы можете посмотреть, одинаковые. Колец на руке у меня с собой нет. А кости... Их там отдельный мешок. В любой момент свой набор костей можно поменять. Что же до магии - мы в Столице Магов, где, насколько мне известно, использование магии запрещено. Хоть это и выглядит, как недостаточная причина для неиспользования магического жульничества, но больших гарантий я дать не могу.
Леона подняла свой пустой бокал, а насупившийся Хеймр, подойдя, наполнил сначала бокал Леоны вином, а потом бокал Элеоноры. Этому солнценосцу было не понятно, почему магистр всё ещё возится с драконом, но обет молчания не позволял ему задавать вопросов.
- Если Вы согласны, то я тогда перейду к правилам "допроса". Если нет - мы закончим на этом.

Отредактировано Леона Светлая (2019-04-19 02:59:53)

- Я не люблю интриги и шантаж, не в моем стиле. Я просто выполняю свою работу. - ответила, не ответив, Элеонора.
На это Леона лишь усмехнулась. Инквизитор с каждым ответом умудрялся удивлять магистра всё больше и больше.
- Полагаете, что интриги и шантаж - моя работа и стиль, да? Неблаговидные происки, угрозы... может пытки ещё? Пойду, запытаю нищего, подставлю невинного да поугрожаю ребёнку. Ах, хороша ж работа магистра Ордена! - тут женщина засмеялась. Смех у неё был незлой да звонкий. - Мне интересно, это у Вас такое мнение обо всех магистрах или именно обо мне? - Леона произнесла это не злясь. Скорее весело, словно очередную шутку.
И тут магистр неожиданно нахмурилась.
- Кроме шуток. Скажите, когда Вы, как Инквизитор, ищите преступника и находите того, кто знает где он, но укрывает это от Вас, Вы не пытаетесь его шантажировать? Сразу переходите к пыткам? Получается, что Вам, как и некоторым моим коллегам, не нравится то, что я Гринвона в данный момент не пытаю раскалённым железом?

- С правилами предельно ясно, - первым из участников предстоящего допроса отозвался дракон. - И всё-таки, я не понимаю, почему какая-то подпись в документе должна стать выигрышем для мисс Нис?
На лице магистра появилась лёгкая улыбка.
- Я бы сказала, что выигрыш - не просто подпись. Власть. Кто выиграет - тот и решит Вашу судьбу. Если мисс Нис выиграет, то она будет Вам судьёй. Так сказать, третий и независимый игрок, не правда ли мисс Нис? - на этих словах магистр повернулась к инквизитору и посмотрела ей прямо в глаза, хитро улыбнувшись. - Как Вы думаете, господин Плок, оправдает ли она Вас или признает виновным?
Первая игра уже началась - Леона чувствовала это. И первый ход был сделан. А насколько успешно - лишь время покажет. Выиграть в игре... проиграть... а может просто поставить на Элеонору и надеяться на неё? Давало ли её участие шанс на победу или отнимало этот заветный шанс? Возможно, вскоре придется всерьёз задуматься над этой возможностью как Светлой, так и Плоку.
Получив ответ, дракон пожал плечами и произнёс:
- Тогда начнём?
Следующей же отозвалась Элеонора.
- Давайте попробуем, если что, я буду уточнять непонятные моменты по ходу игры.
- Конечно, смело задавайте вопросы, раз игра вам не знакома, - Леона обращалась не только к одной Нис, но и поворачивалась во время краткого монолога к Гринвону. - В таком случае, я начну. Потом ход будет за господином Плоком, а после - за Вами. Следующий кон начнёт Гринвон. Потом Вы, а потом снова я.
Леона взяла фишку, положила её в центр стола и призвала остальных поступить также:
- Ставка вслепую. Один вопрос с каждого. Теперь бросаем кости.
Магистр взяла из протянутого Лодтом мешка пять кубиков и ловко забросила их в стакан, после чего, встряхнув стаканом, приложила его к столу вверх дном.
- Теперь можно посмотреть на свой результат, после чего сделать или не сделать ставку. Я, как первый игрок, делаю нулевую ставку. Вы, в порядке очереди, можете либо поставить больше, чем я, либо отказаться ставить в этом круге вообще. Если откажетесь оба, то первое решение, какая комбинация - самая сильная или самая слабая - победит, будет за мной. Если Гринвон поставит, допустим, один вопрос - можно и больше - то Элеонора должна будет либо поставить больше, чем один вопрос, либо отказаться ставить в этом кругу. При таком развитии событий, первое решение принимает тот, кто решит в итоге поставить больше остальных.
Разъяснив участникам суть всех возможных действий, Леона решила взглянуть на выпавший ей результат первого броска.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Отредактировано Леона Светлая (2019-09-09 03:55:24)