- Ты раздробила дверь конюшни.
- Был неудачный день.
- ...обе створки.
- Плохое настроение.
- ...не поленилась открыть все стойла и выпустить пятнадцать породистых лошадей...
-...очень плохое настроение...
-...Ты пробила крышу головой клиента!
Мерный перебор копыт по неровно мощеной дороге на секунду сбился. Казалось, Сеа испытала толику смущения.
- Однозначно звёзды не сошлись.
Янина театрально закатила в глаза. Попытки докопаться до совести напоминали работу над траншеей столовой ложкой. Где-то она там была, но глубоко. И кобылиная.
- Интересно.. - в треть, а то и в четверть голоса бормочет юная путана. Она оправила довольно тяжелую сумку на плече и сбавила бодрый шаг. - ...у кентаврид бывают месячные?

У дочери вождя на тот счет были совершенно иные мысли. Оскорбивший кентавра двуногий платит никак не меньше, чем жизнью - свонравные создания не знают другой валюты от чужаков. Так что, считай, посетитель того борделя получил неплохую скидку, а на месте владельцев скидка в их заведении несчастному должна достаться пожизненно.
Последующие минут десять-пятнадцать пути прошли в неловком молчании. Причиной его оказался тот факт, что Янина умудрилась нагрести у борделя немало добра, а для лошади извилин не хватило. То ли рассчитывала, что Сеа ее подвезет, то ли жадность победила разум. Так что всю их долгую дорогу девчонка шкандыбала на своих двоих. Конечно, они могли быть быстрее. Но разве Иса куда-то спешила? Ее устраивала и такая компания. Мелкая неплохо знала чужой мир, а дочь вождя уже почти воспринимала ту как милого ручного зверька, который и сумки носит, и в дороге развлечет. Кентаврида считала, что Янина радуется такому симбиозу недостаточно бурно.

По дороге им все чаще встречались люди и существа на них похожие, а совсем скоро вдали показалась косая крыша колокольни. Кажется, она была самой высокой в селении, куда привело беглянок их путешествие.
- Наконец-то. - нахмуренное лицо Яни вдруг озарилось ярче заснеженной горной вершины на рассвете. - У нас есть деньги на комнату, я даже смогу помыться.
- Вы платите за мытье?
Удивление кентавриды не знало границ. Она даже всхрапнула и хрюкнула одновременно от накативших эмоций. Зачем нужно платить за воду в бочке, которую набрали в реке, если есть река? Абсолютно бесплатная, течением уносящая любую дрянь на тебя налипшую.. Можно даже между делом выловить окуня. Главное - не ниже по течению...

Взметнув толстой косой, Янина испарилась в постройке, чей дверной проем упирался Сеарис в грудь. Решив, что ломать дома на этот раз у нее нет настроения, кобылица осталась скучать на улице. Ей, собственно, не в первые в человеческом селении светит в лучшем случае конюшня. Дворцы и замки с высокими потолками и широкими проемами они еще не проходили.
Сеарис фыркнула сама себе. Людские конюшни ничем не лучше тюрьмы. За лошадьми ухаживать не умеют, запирают в коробках и едва ли кормят сахарным яблоком.. Поглощенная вселенской обидой за братьев своих меньших, Иса затрусила в глубь селения - к тому месту ее привлек шум и яркая раскраска каких-то очень странных телег. Не смотря на то, что в десятке метров от нее виднелось плотное скопление людей, все они наблюдали нечто зрелищное перед собой, оставляя любопытную кентавриду за спинами. Ей, правда, интересно было другое - совсем рядом стояла во всех отношениях замечательная лошадь - под седлом, при параде, с сумками... Нужно было срочно прекратить настойчивый зуд в ручонках, ловко подхватив коня под уздцы и уводя с места так тихо и быстро, как это могли бы сделать двое копытных.

После неудачного улова Ариноко отправился пытать счастья в более плодородном районе деревни - возле пабов и постоялых дворов. Около часа воришка бродил среди групп людей и нелюдей, якобы просто гуляя и ловко уходя от пристальных взглядов, и даже удалось рыжему заиметь горсть рутар и одну серебряную монету, что считалось большим успехом. Ари был доволен хорошим уловом, но когда он заслышал гневный окрик - сердце тут же упало в пятки и драконенок на чистых рефлексах кинулся прочь, намериваясь затеряться в толпе. Ари даже не тратил драгоценное время на то, чтобы разглядеть источник окрика - и так было понятно, что тут мальчишка промышлял один.
Однако, неудача, что на время притаилась, следуя по пятам за рыжим, вновь показалась из своего укрытия. Не успел Ариноко сделать и десяток шагов, как вдруг в лодыжку прилетел какой-то снаряд, и воришка болезненно приложился о землю, охнув от боли и несправедливости. За все это короткое действо Ари не произнес и слова, не пытался позвать на помощь, но, когда его за шкирку вздернули, и, зажав рот, утащили в тень - ужас в глазах мальчишки можно было прочитать без всяких усилий. Животные за стеной заволновались, послышались перешагивания лап и испуганное блеяние - скот был напуган не меньше зажатой тут же жертвы праведного гнева рыжеволосой дамы. Невысокая девушка, казалось, ни секунды не сомневалась в действенности своих угроз, но напуганный мальчишка совершенно не понимал, кто эти люди и чего они от него хотят. Ухватившись руками за предплечье, что крепко удерживало Ари, мальчишка слабо затрепыхался, тихо мыкнув. И тут же замер, заметив за спиной девушки и парня силуэт кого-то большого, и, судя по тону - важного для этой троицы. В голове тут же выстроился план, подкрепленный предыдущим опытом, да и испуг способствовал принятию решения.
В нависшей тишине на вопрос нового действующего лица раздался тихий всхлип. Присутствующие, взглянув на источник шума, могли увидеть в руках одного из близнецов заплаканную мордаху ребенка, которого похитили прямо с улицы и угрожают расправами непонятно за что.
Давить на жалось Ари научился уже давно. И делал это очень убедительно. Тихие всхлипы за доли секунды перешли в придушенный рев, мальчишка в ужасе смотрел то на похитителей, то на здоровяка, задавшего вопрос.
- Маааам... - как можно убедительней завыл мальчишка, довершая представление.

Кентавры не крадут лошадей. Кентавры ведут младших сородичей к свободе, не особо интересуясь, имеет скотина хозяина или нет. Кентавры не используют, а договариваются. Примерно так мыслила Иса, нещадно срезая проклюнувшиеся побеги совести. Смутно она все-таки понимала, что тырит лошадь, причем в комплекте с неизвестным пока багажом. Однако у расчетливой Сеарис были два неопровержимых аргумента: Янина слишком медленная на своих двух недоразвитых, а лошадь не должна служить цветастым телегам и вообще, в компании Сеа и Нины будет в тысячу раз свободнее, чем до этого.
Если бы у этих аргументов были уши, то размеров слоновьих, не иначе.
Хоть кобыла не шибко отличилась норовистостью и не упрямилась, далеко клиент полиции нравов уйти не смогла. Не то, чтобы ее сильно удивила драконья туша, образовавшаяся перед носом. Она, конечно, нечасто в своей жизни встречала драконов, но их существование и факт, что таких заиметь в противники идея прямо-таки не очень хорошая, оставались для Сеа бесспорными.
Только ей очень была нужна эта лошадь.
И дочь вождя, проявив полное отсутствие здравого ума и позабыв о навыках дипломатии (которая обычно заключалась у нее в меткости попадания копья меж глаз оппоненту), кентаврида приняла единственное сейчас решение, на которое была способна.
С улюлюканьем атаманского вождя с колоритной примесью «айнанэ», чем нехило напугала бедную кобылу, Сеарис вдобавок хлопнула оную по крупу и дала деру, разбрызгивая месиво из снега и грязи далеко вокруг. Ей даже удалось, неплохо разогнавшись и при этом не выпуская повод краденой кобылы из рук, красиво перескочить через бочку и так резво свернуть на широкую улицу, что грязь и клоки пыли еще не улеглись, а кентавром у тех фургонов уже и не пахло.
Открытая местность давала больше свободы передвижения, да только Сеарис, не привыкшая к людским деревням и скоплению людей, вовсе не учла их движения и сотни мелких преград. И вусмерть испуганную кобылу, удержать которую, коль той взбредет рвануться совсем уж в сторону, не выйдет. Страх завязывает глаза, неучтиво пинает под дых и заклинает такую силу, с какой не всякий справится.
И стоило лишь на полсекунды задуматься о том, как найти свою милую Нину и свалить подальше с трофеями, как судьба подставила подножку. Серьезную такую, в виде целой коллекции разномастных людишек, неспособных отойти в сторону да освободить путь Ее Высочеству, а помешавших воплощению гениального плана по «освобождению» серой кобылы. В попытке избежать позорного столкновения Сеарис и трофей свой выпустила, и сама, резко свернув и не справившись с силой инерции, запуталась в собственных ногах. По улице громыхнуло непереводимое выражение, какое надолго запомнят услышавшие его дети.

- Простите ее, жеребенком уронили в канаву вниз головой, теперь мучаемся!
Бодрый голосок раздался за спиной Сеа и девчушка, подойдя поближе да скрестив руки на груди, оперлась плечом о пегий конский бок. Дочь вождя перекосило. Янина же сохраняла такое безмятежное выражение на лице, словно решался семейный вопрос приготовления шоколадного кекса.
А лошадку-то упустили. Жалко лошадку.

Внезапный потусторонний вой за спиной варвара заставил мальчишку испуганно дернуться. Но это оказалась все та же рыжая мымра, что продолжала разыгрывать трагедию из-за своих железок. Видимо, она была немного не в своем уме, раз болтики родными называла. Ибо понятия "автоматон" Ариноко попросту не понимал. Непонятное слово какое-то.
Варвар повернулся к девушке и та сразу притихла, хотя воришка и видел, как сильно ей хотелось высказать все свои мысли. Но капитан решил по своему, и драконенок тяжело выдохнул. Мальцу совершенно не улыбалось идти куда-то в сопровождении этого разношерстного отряда. Да и вообще хотелось удрать подальше и не связываться более с их проблемами. Но, варвар пошел впереди, рыжуха поскакала за ним, а парни за спиной мальчишки, будто конвоиры, повели пленника перед собой. Возможно, то, что мужчины несли увесистые сумки, поможет удрать? Но Ари все еще помнил тот болезненный удар снаряда в виде камня, что попал ему в ногу. Синяк наверняка будет, пока что мальчишка несильно прихрамывал, закутавшись в свои тряпки и молча продвигаясь вслед за рыжей. До сих пор воришка не разглядел как следует парней, что вели его, а потому, когда он кинул взгляд на первого говорившего, а потом на второго - очень удивился. Они были убийственно похожими в лице, да  в остальном. Будто братья. Вот уж свезло... На секунду сознание кольнула зависть, но драконенок мотнул головой и хмуро уставился на девушку. Она была в своем праве, уверенная и сильная, и оттого еще больше раздражала трусливого и попавшегося воришку. Но, заставившая ее оступиться кочка вызвала мимолетную мстительную усмешку.
Ари ничего не отвечал подчиненным Яра. Они не знали, каково ему, и не им было судить, чего делать, а чего нет. Судить каждый горазд... Но, мысль додумать не дал внезапный перестук копыт, крики толпы и кентаврицы, что за доли секунды пронеслась под носом, выпустив из рук узды убегающей лошади. Ари внезапно потерял опору, оказавшись в руках у близнеца, и ухватился за его бок, поглядывая на происходящее. Было довольно неудобно, да еще и куцая награбленная мелочь неприятно уперлась в кожу.
Признаться, настоящих кентавров Ари видел впервые, и вид запыхавшейся и запыленной кентаврицы вызывал у малого здоровый интерес. Вот к ней подбежала какая-то девушка и по свойски уперлась в лошадиный бок, оправдываясь за, видимо, подругу. Выглядело забавно, а с точки зрения драконенка - внезапно мило. У Кентаврицы было кому ее защищать перед людьми...
Выдохнув в неудобной хватке парня, Ари заерзал, и кусок капюшона налез ему на макушку, так что пришлось второй рукой потянуть его назад. В этот момент над ухом раздался голос рыжей бестии, что по прежнему несказанно раздражала воришку. Ариноко прищурено зыркнул на девушку.
- За повозками была одна лошадь. Больше ничего не знаю... - вспомнив что-то, пернатый задумчиво глянул во след давно ускакавшей кобыле, а затем, и на кентаврицу. Подозрения внезапно начали мучать мальчишку, и вскоре он добавил:
- Кажется, у той лошади было седло с сумками... И окрас похожий.

Отредактировано Ариноко (2017-10-31 22:42:08)

Пока Нина в напускном благодушии насвистывает незатейливый мотив, а Сеа с видимым раздражением стряхивает грязь, вокруг назревают нешуточные перипетии на тему «той самой лошади». Фиг его знает, чего было такого важного в ее седельных сумках. Можно было даже возмутиться, что никого из присутствующих ничуть не волнует судьба собственно самой кобылы. Корыстные.
О том, не лишние ли они с человечкой на этом стремном празднике жизни, вопрос не стоял. Сеа, конечно, виновата, но спросить с нее некому.
Будто ненароком кентаврица придерживает плечо человеческой своей подруги, аккуратно переставляя передние ноги пошире. Так проще будет нежданно дать деру, волоча за собой блондинистую дуру. «Будет плохо, коли нас запомнят ли, «пригреют» за участие в…мероятии?... в событии, короче». – примерно так думала дочь вождя, лелея надежды по-тихому слиться.

- Как бы то ни было, а нам в другую сторону. – Янина храбрилась, произнося короткую реплику, а сама млела от ужаса, понимая, что коль кентаврица решить стартануть с места, девушка в лучшем из раскладов останется без тонкой своей руки.
Сеа старательно делала вид, что ей скучно, что с позой ее и настроением уж никак не вязалось. Ситуация складывалась неловкая, хоть и весьма забавная.
Рыжая карлица, в чем-то активно обвиняемый ею пацан, совершенно одинаково зубоскалят близнецы. Их старший – долго вычислять такого не пришлось -, похоже, совсем уж поустал от тупости происходящего вокруг.
- ...Ну и к какой скотине в сумку ты моих аавтоматонов кинул?
- К той самой! – Сеа влезла в разговор настолько жизнерадостно, будто вопрос действительно задавался ей. – Не знаю, о чем ты говоришь, но если оно железное, что в сумке что-то здорово бряцало!
У локтя дочери вождя раздается звонкий хлопок – блондинка с таким рвением припечатывает собственную ладонь ко лбу, словно намерена сама себя лишить сознания.

Меж тем неторопливой речкой к переулку стекаются зеваки, а развешенные едва не на каждый гвоздь уши настолько внимательны, будто цирк расположился не в нескольких поворотах отсюда, а в аккурат там, где выстаивала мучительное решение вопроса разношерстная компания. Некоторые, не стесняясь, тыкали пальцев в кентавра. Ну, недобрая у них тут слава, что уж скажешь. В таких селениях подобных Сеа знают варварами и налетчиками, и кто ж там будет разбираться, каких кровей конкретная особь. И вообще, - наверняка ее брат/сват/отец/дядя ограбил дом свата троюродной племянницы твоей прабабки, не позабыв надругаться над последней. Так коса на камень и находит.

Сейчас еще и вспомнят, что и коня тоже крал кентавр, что уже больше похоже на правду. А ведь многие видели.
- Эээээ... - встревожденное блеянье Исы казалось бесконечным. - Так вы там коня собирались искать, даа? Вы же догадываетесь, что именно кентавры считаются лучшими следопытами?

На заявление Ари рыжая никак вслух не отреагировала, то ли предугадав ответ, то ли пребывая в горестном шоке, за которым последует новый взрыв причетаний.  Из своего положения мальчишка никак не мог видеть небо, но заметил мимолетную тень, значение которой не придал за имением собственных насущных проблем - раз местонахождение скотины они выяснили (и тут даже кентаврица удачно подыграла), то и драконенку пора было честь знать, наконец, избавившись от довольно приметной компании. И потому Ариноко дернул немезиста за рукав, косо глянув на него.
- Ну а теперь я вам не нужен, отпусти, - негромко подметил пернатый, нетерпеливо качнув ногой. С тем, как вокруг собирались зеваки, Ари все больше ощущал неловкость и настойчивое желание затеряться, вообще смыться из этой деревни, где его физиономию наверняка хорошенько запомнили - спасибо этой разношерстной компании. Будто они магнитом притягивали к себе неприятности, втянув по пути и дракончика.
- Вон вам дама с копытами помощь уже предлагает, - тут же поддакнул воришка, покосившись на Соль, а потом глянув в спину капитану. Здоровяк с минуту просто стоял, видимо, размышляя над ситуацией, а мальчишка недовольно вздохнул нерасторопности держащего его парня. Но, так и не ответив, Яр развернулся и направился в совершенно другую сторону от того места, куда лошадь убежала и где был цирк, заставив Ари лихорадочно соображать.
- Эй, я вам тут не нужен! - пискнул со своего положения Ари вслед воеводе, - вы обещали.. - но тут его прервала рыжая, при чем, таким вопросом, который заставил воришку поубавить пыл и намерение смыться. Только поэтому, да и, наверно, еще потому, что его подхватила под руку Соль, драконенок не дал деру тут же. Но вопрос, по видимому, не требовал ответа, потому как на растерянный взгляд подкупленного воришки вся компания, включая, почему-то, и кентаврицу с подругой - двинулась в направлении трактира этой злополучной деревушки. Ариноко только и успел, что кинуть заинтересованный взгляд на представительницу невиданной ранее рассы, как Соль задала свой следующий вопрос, на который мальчишка настороженно прищурился. Ну вот напрагяло его такое поведение - когда захудалого оборванца с улицы вдруг пытаются покормить, еще и не брезгуют под руку вести, не смотря на грязь и не самый душистый запашок.
- Мм... - протянул в ответ мальчишка, создавая паузу, за которую, как он надеялся, рыжая забудет про вопрос - в конце концов, ей эта информация явно не была нужна, а скорее вопрос был задан из вежливости.
- Как удобно, так и называй, - поправился воришка, заметив на себе вопросительный взгляд обернувшейся девушки, которую, кажется, давече капитан назвал Сорель. Имя чудом всплыло в голове, но вот имен остальных спутников карманник по прежнему не знал.
На мгновение Ари засомневался, в верности своего выбора купиться на еду, но как только он переступил порог благодушно теплого трактира, где витали соблазнительные запахи стряпни - его мимолетные опасения подтвердились. Кентаврица зачем-то попыталась протиснуться внутрь трактира, но естественно, ничего у нее не вышло, веь двери не были расчитаны на лошадиных посетителей. Да и внутренний параноик нашептывал Ариноко, мол вот поешь, и скажут тебе - отрабатывай еду, ты нам должен. Но рыжий так давно нормально не насыщался, что был готов и на такой подвох согласиться.
Наблюдая за "помощью" близнецов, которые пролезли через окно с целью оказать поддержку с той стороны, Ари уселся вмете с Соль за столик, не сразу уловив, когда девушка успела сделать заказ. Но, тарелка с супом оказалась перед мальчишкой довольно быстро, и он не заставил себя ждать, тут же с аппетитом принявшись уминать похлебку и заедать свежим хлебом. В процессе мальчишка по привычке продолжал поглядывать на происходящее вокруг и кидать на рыжую настороженные взгляды, но вскоре настроение сменилось на более благодушное и Ари отставил довольно быстро опустевшую тарелку. Внезапная сытость навалилась на карманника легкой усталостью и ленцой, так что врядли бы драконенок попытался сейчас удрать не попрощавшись.

Отредактировано Ариноко (2017-12-13 18:48:28)